Bei der einfachen Buchhaltung wird jede Einnahme oder Ausgabe nur einmal erfasst. Die Einnahmen und Ausgaben müssen lediglich nach Datum, an dem der Betrag eingenommen oder ausgegeben wurde (IST-Methode), sortiert aufgelistet werden. Mittels der Einnahmen-Ausgaben-Rechnung lässt sich damit nur herauslesen, ob ein Gewinn oder ein Verlust resultiert.

In der Landwirtschaft sind einfache Buchhaltungen selten.